75 दिनों तक चलने वाले बस्तर दशहरा को दुनिया का सबसे लंबी अवधी तक चलने वाला लोकपर्व माना जाता है और इस पर्व में शामिल होने के लिए देश-विदेश से लोग आते हैं। मंगलवार को इस पर्व की शुरूआत हुई। इस दौरान लाखों की भीड़ वहां जुट गई। पर्व की शुरूआत आराध्य काछन देवी को कांटे के झूले में झुलाने की रश्म के साथ हुई। काछन देवी की अनुमति मिलने के बाद ही यह पर्व मनाने की मान्यता है। यह परंपरा यहां पिछले 608 वर्षों से चली आ रही है।
जब नौ साल की बालिका बनी काछन देवी का प्रतिरूप
बस्तर दशहरा का प्रमुख विधान काछनगादी मंगलवार शाम भंगाराम चौक के पास संपन्न् हुआ। काछनदेवी के रूप में नौ साल की बालिका को कांटे के झूले में झुलाया गया। उसने पहले राजा से युद्ध किया, उसके बाद स्वीकृति सूचक फूल देकर राजा को दशहरा मनाने की अनुमति प्रदान की। इस मौके पर हजारों दर्शक अभूतपूर्व दशहरा रस्म को देखने मंदिर के चारों तरफ जुटे रहे।
छह सदियों से चली आ रही है परंपरा
छह सदी पुरानी इस परंपरा के तहत ही मंगलवार शाम राज परिवार के सदस्य आतिशबाजी के साथ राजमहल से निकले और शाम सात बजे काछनगादी मंदिर पहुंचे। यहां उनका परंपरागत स्वागत किया गया। इस मौके पर राज परिवार के कमलचंद भंजदेव अपने पूरे परिवार के साथ मौजूद थे। समारोह के दौरान चारों तरफ तगड़ी पुलिस व्यवस्था की गई थी। बांस से बनाए घेरे के भीतर कांटे के झूले में देवी स्वरूपा मारेगा की अबोध बालिका अनुराधा दास को कांटे के झूले की परिक्रमा कराई गई उसके बाद उसे कांटे के झूले में झुलाया गया। बताया गया कि यह बालिका गत सात दिनों से फलाहार थी और इस नवरात्रि के दौरान पूरे नौ दिनों तक उपवास रखेगी।
निभाई रैला पूजा की रस्म
काछनगादी पूजा के पश्चात बस्तर दशहरा के पदाधिकारी, मांझी, चालकी और मेंबर-मेम्बरीन आदि गोल बाजार पहुंचे और वहां रैला पूजा में शामिल हुए। बताया गया कि बस्तर की एक राजकुमारी ने आत्मग्लानि के चलते जल समाधि कर ली थी। उसी की याद में मिरगान जाति की महिलाएं यहां शोक गीत गाती हैं और राजकुमारी की याद में श्राद्ध मनाती हैं। इस मौके पर पूजा स्थल पर लाई-चना आदि न्योछावर किया गया।
